家族葬に呼ばれた際、供物は用意する？
家族葬に呼ばれた際、供物は用意するのか、用意するならどんなものがいいのか、悩む方も多いはずです。
そもそも供物とは？
供物は、「故人に対する感謝の気持ち」や「大切な方を亡くされたご遺族に対する弔意」を表すために贈る品物のことです。供物は、通夜や葬儀の際、祭壇や会場に飾られます。
仏教の場合、「五供（ごく、ごくう）」と呼ばれる「香」「花」「灯明（とうみょう、みあかし）」「浄水」「飲食（おんじき）」の５つが供物の基本といわれています。
香
線香の香を意味します。仏教では、仏様は香りを召し上がるとされており、また、線香を焚くことでお供えした人や周りの人々の心身を清めるといった意味も持っています。
花
供花（きょうか、くげ）を指します。故人の心を清めて落ち着かせ、また、拝む人々も花によって心が落ち着き、冥福をお祈りできる、などさまざまな意味を持ちます。宗派によって異なりますが、一般的に、トゲのある花、毒性のある花、ツルに咲く花などは、供花には不向きとされています。
灯明
ろうそくの灯りのことを指します。闇を照らし、灯りに従うことで迷いなく進むことができるなどの意味もあります。また、いつしか燃え尽きる様子が人生の無常を表しているともいわれます。ろうそくを消す際は、人間の息で吹き消すのは失礼とされているので、手で消すようにしましょう。
浄水
きれいな水を指します。死者はのどが乾くとされ、お水は供物のなかでも欠かせない大切なものです。ただし、浄土真宗では供えません。
飲食
葬儀や法要では、お菓子や果物、缶詰の詰め合わせなどをお供えするのが一般的です。仏前では、普段、私たちが食べているものと同じものをお供えすることで、故人や先祖とつなはるといった意味を持ちます。
家族葬に呼ばれた際、これらの供物については、まずご遺族の意思を尊重しましょう。例えば、「香典辞退」となっていた場合には、供物は渡さないようにしましょう。
また、家族葬では、香典をお渡しするのが一般的な風習となっているので、香典と供物･供花の両方を用意する必要はなく、香典の用意だけで大丈夫です。
ただし、故人の親族や親しい友人などは供物･供花を贈る場合があります。基本的に1人につき１つ贈りますが、親族同士や職場など複数名で用意する場合は「孫一同」「従業員一同」などとして贈ります。
家族葬の供物に向いているものとは？
供物は贈りたいものを自由に贈っていいわけではありません。宗教によってもいろいろとマナーなどが存在しますし、まずはご遺族の意向を聞いてから決めることをおすすめします。
仏教の場合
ろうそく、線香、お菓子、缶詰、果物などを贈るのが一般的です。また、故人らしさを尊重する家族葬では、故人が好きだったものを祭壇や会場に飾るケースも増えていますので、相談してみるといいでしょう。供花は、百合、菊、カーネーション、トルコキキョウ、水仙などが選ばれることが多いです。
神道の場合
お菓子、果物、海産物、お酒、お米などに加え、衣服を供えることもあります。神道では、ろうそくや線香はお供えしません。供花は仏教と同じく、百合、菊、カーネーション、トルコキキョウ、水仙などを贈ります。
キリスト教の場合
キリスト教には供物の習慣がありません。白い花でまとめた花束を贈ったり、お花代として現金を渡すこともあります。
供物は手軽に分け合えるものがよりいいとされています。みんなでいただくことでご供養やご利益につながるといわれているからです。お菓子などであれば、個包装のものを選ぶといいでしょう。
また、家族葬の場合、祭壇がコンパクトで故人にゆかりのあるものが飾られていることも多いです。よって、会場の雰囲気に溶け込むような物を贈ると、ご遺族にも喜ばれるはずです。そういった場合は、葬儀を担当している葬儀社に、どのようなものを贈ったらいいか、確認するといいでしょう。葬儀社に供物の手配を依頼することもできますので、まずは相談してみてください。
新潟には頼れる専門家がたくさんいます。葬儀に関連することでわからないこと、困ったことがあれば、相談してみましょう。